Письмо

29/XII 42г. III

Дорогая Аллочка!

Продолжаю мой географический очерк. Перехожу теперь к описанию долины Волги и Ахтубы. Этот край гораздо богаче. Тут воды вдоволь, между отдельными протоками нередки перелески, а самое главное, очень дешев подвоз леса по Волге. Это сказывается и на жизни людей, и на природе. Тут сплошные заливные луга. В разлив от Волги до Ахтубы все залито водой. Вся эта долина покрыта отдельными протоками и озерками. Это остатки старых русел Волги, которая упорно отходит вправо, как все реки северного полушария (это закон Бэра). Это явление подробно объяснено математикой! Перемещаясь, русло Волги оставляет многочисленные озера и впадины, и разделяющие их песчаные валы. Очень характерно такое образование ― цепочка круглых озер, диаметром метров 10, соединенных между собой узкими проливами. Нередко эти озерца затянуты болотом и почти всегда окружены камышом. Камыш выше меня и снабжен пушистыми метелками. Жаль, что он почти везде скошен. Дорога идет все время либо между этих озер и проток, либо наперерез песчаным валам. Она тут гораздо хуже, чем в степи, где совершенно ровно и проселочные дороги не уступят лучшему асфальту. Зато травы в долине Волги несравненно богаче, чем в степи. Снега и тут мало, так что видны остатки богатейших сочных лугов. Разлив тут такой силы и размаха, что нельзя заниматься хлебопашеством. Зато огороды тут прекрасны. Тыквы такого размера, какие я видел только на выставке, тут совсем не редкость. Скот, в общем, такой же, как в степи, только гораздо больше свиней. Постройки тут обычного русского типа. Лес, вероятно, привезен по Волге. Впрочем, между протоками нередки перелески. Это, главным образом, ива с воздушными корнями и дуб. Кое-где есть тополь и вяз. Здешний дуб совсем не похож на наш. Это, скорее, крупный кустарник. Да и ветки у него не такие суковатые, как у нас, а побеги на ветках гораздо реже и длиннее. Я его даже не сразу признал за дуб! Из птиц я видел ворон, ястребов, сорок, грачей и воробьев. Последние в огромном числе сидят на ивах и тополях, оживленно щебечут и чем-то кормятся, вероятно, насекомыми. В доме, где я пишу, живет сверчок. Очень давно мне не приходилось их слышать. Как он приятен! Забыл отметить, что все реки давно замерзли и через них свободно проходят даже машины. Замечательно красив лед на Волге. Он образует несколько мощных гряд торосов, совсем как на море. Это оттого, что при колебаниях уровня реки, которые вызваны переменой погоды где-нибудь в верховьях, происходят крупные перемещения льда. При этом отламываются целые глыбы и громоздятся друг на друга. Какая для этого нужна огромная сила! Как в самой Волге, так и в соседних озерах, ловят очень много рыбы. Частью ловят на блесну, частью в особые сети. Я видел вчера улов из озера, где было больше чем полведра небольших щук, линей и карпов, а сегодня меня угощали селедкой собственной ловли и засола. Ловятся тут сейчас также окуни, судаки, караси. Летом тут попадается гораздо более ценная рыба ― стерлядь, осетр, севрюга, белуга. Тут целые артели рыбаков. Наконец, последнее, что произвело на меня большое впечатление, это звезды. Тут воздух гораздо суше и чище, чем в Москве, и поэтому небо гораздо темнее, а звезды гораздо ярче и красивее. Особенно хороши лунные ночи. При полной луне можно читать, а весь пейзаж становится каким-то сказочным и гораздо более красивым. Мне пришлось недавно сделать ночью пешком километров 10. Я получил громадное удовольствие, тем более, что ночью ветры гораздо слабее, чем днем. Впрочем, последние дни стоит совсем теплая погода. 10-15о мороза и почти без ветра. Совсем не то, что было в степи.

Дорогой Аллок, я направляюсь в действующую армию. Одет я прекрасно. Питаюсь очень хорошо. Приложу все силы к тому, чтобы не осрамиться. Писать буду при всякой возможности. Очень прошу тебя заботиться об образовании малышек. Помни, что ты старшая.

Крепко тебя целую.

Подпись.