"Каша"

23 Августа 1878. Б. Фонтан

Каша

Каша! Что может быть прозаичнее этого слова! И между тем, сколько я находил в ней удовольствия. Может быть, скажет кто-нибудь, писавший имел оригинальный вкус, нет, спешу уверить вас, что я совсем не оригинал. Не угодно ли лучше послушать, что я расскажу, и тогда сказать: прав ли я или нет?

Обыкновенно мы собираемся после обеда отправиться в степь варить кашу; приготовления к отъезду идут быстро и захватывается все возможное, как-то самовар, чай, сахар, куры, пшено, сало, тарелки, вилки, ножи, словом, все нужное и необходимое для чая, каши и удовольствия; собранное укладывается на повозку, куда еще садятся домашние и дети, сами же дожидаемся экипажа. Вот уже слышен шум колес, через минуту экипаж остановился у ворот. Мы выходим, садимся и едем впереди, за нами же следует багаж. Проезжаем через село, поворачиваем около кладбища направо и пред нами уже расстилается степь. Мы едем все вперед и вперед версты четыре; кругом скошенные хлеба да акации, а сзади на повозке раздаются голоса детей и домашней прислуги, понукающих несчастливую клячу. Наконец мы приехали на место, остановились, распрягли лошадей и принимаемся каждый за свое дело.

Мы варим кашу всегда в одном месте и почти в одно и то же время.

Представьте себе степь с небольшою балочкою, скорее с небольшим скатом. На восточной стороне растут довольно густо акации, на юге виднеется огород, на севере пролегает большая дорога, а на западе весьма красивый вид… Вы лежите на шелковой траве и смотрите на заходящее солнце; вам приятно: дневной жар – спал; подул вечерний ветерок; свет солнечных лучей мягче; на горизонте пожар: солнце тихо погружается за край; лучи становятся слабее; тени скрадываются… Солнце зашло.

Между тем, как вы наблюдаете заход солнца, главный кашевар, Михаил Иванович, уже известный, раскладывает около вырезанной в земле печки кастрюлю, сало, курку, пшено и прочее. Немного поодаль уже стоит самовар, а на лужайке простелен ковер. На нем стоят стаканы, вино, плоды; вблизи играют и шумно бегают дети.

Выезжая из дома мы берем все, но воду, увы! нельзя. Поэтому одни должны отправиться по воду к колодцу; другие же отыскивают дрова, т.е.

сухих веток, для топки. Когда доставлено то и другое, то раскладывается огонь, наставляется самовар и слово по слову заводится разговор. Но вот вспоминаешь, что надобно попоить лошадей: берешь ведро, взнуздываешь лошадь и верхом едешь к колодцу. Вот напоил и приехал на место. Теперь все свободны, все собираются у огня, говорят, поют. Среди говора слышно шипение самовара. Вот уже он кипит; парится чай, и вы имеете удовольствие получить стакан и выпить его с непонятным аппетитом, хотя за обедом ели плотно. А каша все варится и варится, так как требуется много времени на кипение воды, уварку курицы, пшена и прочего; операция эта продолжается часа два. Наконец Михаил Иванович торжественно объявляет: «каша готова». Кастрюля переносится из печи на ковер, где уже все приготовлено к ужину. Все ощущают аппетит; всякий спешит выпить и закусить, дожидаясь с нетерпением каши. Вот кастрюля открывается, вам дают каши, курицы и сала, всё смолкает… Когда уже отведают данное блюдо, начинаются похвалы кашевару и провозглашаются тосты за всю кампанию.

Между тем взошла луна; свечи стали мерцать; поднялся ветерок… Вы смотрите на часы: десять с половиною или одиннадцать. Вы не верите; не может быть, чтобы пять часов так быстро пробежали. Вы не довольны, вы хотите еще посидеть, поговорить, так как именно теперь настала самая лучшая пора, но этого сделать нельзя; нужно спешить домой, чтобы завтра встать пораньше и не опоздать в город на дело. Быстро вскакиваешь с места, отвязываешь лошадей, запрягаешь; темно, не видно, но ничего, вот уж и запряг, выехал на дорогу в ожидании других. На месте же, где варили и ели, происходит сбор вещей, наконец, все готово. Вы трогаете лошадей и через полчаса уж на Большом Фонтане лежите на постели и припоминаете себе весь вечер, сравниваете, грезите и засыпаете приятным, глубоким, крепким сном.

Рано утром на другой день вас будят; вам спится и не хочется вставать; вы нежитесь. Вдруг, словно по команде: раз, два, три, вы вскакиваете, одеваетесь и идете купаться в море. Тихо светит солнце, славно стоит море; купаться приятно, вы плаваете, шалите. Но пора! вы спешите, приходите домой, пьете чай и едете в город; каша долго, долго не выходит из вашей головы.